SAP HANA: ¿Qué es?

SAP HANA es un sistema de gestión de bases de datos (las bases de datos con la información que utiliza SAP para sus procesos). ¿Cómo funciona en la práctica? ¿Por qué es de utilidad su implementación? Este post va dedicado a analizar los puntos más importantes sobre el tema.

¿Cómo funciona SAP HANA?

 SAP HANA funciona como un servidor de bases de datos. Es decir, como un ordenador que proporciona servicios de bases de datos a otros programas informáticos u ordenadores.

El acrónimo significa High-performance analytic appliance, que puede traducirse aproximadamente como “aparato analítico de alto rendimiento”.

¿Para qué fue desarrollado?

 HANA se desarrolló para satisfacer las necesidades de los clientes de SAP de tener acceso a la información de forma instantánea y dar sentido a esta información para tomar decisiones muy rápidamente.

Éste ofrece a las empresas la capacidad de gestionar grandes volúmenes de datos, dando a los usuarios la posibilidad de trabajar con ellos en tiempo real.

¿Cómo es que funciona SAP HANA?

Estas operaciones de computación en tiempo real tienen lugar gracias a una tecnología de “computación en memoria”. En la práctica, la base de datos se almacena en una memoria RAM (en un sistema de base de datos convencional, todos los datos se almacenan en un disco duro, que tarda más en acceder).

El resultado de esta solución técnica es que HANA no pierde tiempo en cargar los datos del disco duro en la memoria RAM y proporciona un acceso más rápido a los datos para el procesamiento y el análisis de la información.

¿Por qué es útil el uso de SAP HANA?

Una de las ventajas de SAP HANA radica en que realiza la mayoría de sus cálculos en memoria, a nivel de la base de datos, en lugar de a nivel de la aplicación, como sucede tradicionalmente. De hecho, cuenta con varios motores que manejan los cálculos de manera eficiente y devuelven los resultados a las aplicaciones.

En teoría, HANA es capaz de albergar enormes volúmenes de datos (terabytes, petabytes, etc.) en la memoria y devolver los resultados de las consultas en menos de un segundo. Sin embargo, la memoria RAM sigue siendo mucho más cara que el espacio en el disco duro en este momento, por lo que probablemente sólo tenga más sentido utilizar HANA para situaciones en las que el acceso rápido realmente tenga sentido económico.

¿Qué puede hacer HANA?

SAP HANA también reúne el procesamiento de transacciones en línea (OLTP, los datos transaccionales generados por los datos maestros con las aplicaciones operativas) y el procesamiento analítico en línea (OLAP, las aplicaciones analíticas) en una única plataforma.

Además del motor de gestión de la base de datos, HANA también proporciona una infraestructura completa para el desarrollo de aplicaciones utilizando tecnologías como SQL, JavaScript y HTML5.

¿Cuáles son las aplicaciones que están en la plataforma de SAP HANA?

SAP ofrece muchas de sus aplicaciones tradicionales en la plataforma SAP HANA, por ejemplo:

• SAP Business Suite.
• SAP Business Warehouse (SAP BW).
• SAP Customer Relationship Management (SAP CRM).
•  SAP Sales Pipeline Analysis.
•  SAP Fraud Management y muchas otras.

Estas aplicaciones aprovechan el rendimiento y las nuevas funcionalidades disponibles en la plataforma SAP HANA para ofrecer un rendimiento más potente, por ejemplo, en la prevención del fraude (productos “Fraud Detection and Prevention” de SAP Business Integrity) para los que se suelen procesar grandes cantidades de datos para detectar anomalías.

¿Dónde puede implantarse SAP HANA?

HANA puede implantarse in situ (es decir, en las instalaciones de la empresa) o puede utilizarse en la nube: hay varios proveedores que ofrecen esta solución, entre ellos la propia SAP. En algunos casos, puede ser conveniente empezar a trabajar con HANA en la nube para probar esta solución con el fin de elegir si se implementa o no.