El ecosistema SAP: oportunidades de negocio, financiación y cooperación con SAP

Aunque nuestro sitio se dedica a la formación de usuarios finales, superusuarios y consultores, existen otras oportunidades de trabajo en lo que comúnmente se denomina el “ecosistema SAP”. Este ecosistema está formado por empresas “asociadas” de diversos tamaños que tienen un modelo de negocio basado, total o parcialmente, en uno o varios productos desarrollados por SAP.

Gracias al tamaño de SAP, es posible encontrar varios nichos de mercado rentables: no sólo tiene el ERP más vendido, sino que es la cuarta empresa de software (después de Microsoft, Oracle e IBM), con cientos de miles de clientes en casi doscientos países.
En la actualidad hay más de 15.000 empresas asociadas (con un total de unos 2 millones de empleados), que aportan una parte importante de los ingresos de SAP.

Normalmente, las empresas de este ecosistema pertenecen a una de estas categorías:

Software solution provider (Proveedores de soluciones de software)

La amplia difusión del software de gestión y de otros productos de la misma familia ofrece diversas posibilidades a las empresas especializadas en el desarrollo de software. Las dos más comunes son desarrollar productos directamente para SAP o para sus clientes.
En el modelo de negocio en el que el software se desarrolla directamente para SAP (o se vende posteriormente) el desarrollador recibe una “cuota de licencia”.

Un ejemplo de este tipo de colaboración es Jive, una empresa que proporcionó a SAP su solución de gestión de blogs y wikis.

Si, por el contrario, la solución se vende al cliente final, hay tres mecanismos posibles: la venta directa, la venta a través de SAP o la venta a través de un socio. En este caso se utiliza un mecanismo de reparto de beneficios en las ventas realizadas directamente por SAP o el socio.

También hay otras posibilidades, como colaborar en productos con SAP. Esto es lo que se conoce como “co-innovación”, no sólo para las grandes empresas.
Varias soluciones para la co-innovación son los Co-Innovation Labs, los centros de soluciones SAP IoT y las SAP Apphauses.

Además del desarrollo de productos, también hay otras oportunidades de beneficio en lo que se denomina “personalización” (adaptar el software a las necesidades del cliente) y el mantenimiento del software (no sólo mantener el programa actualizado, sino también responder a las preguntas e inquietudes del cliente o resolver problemas).

Otra posibilidad interesante es recibir financiación de SAP, por ejemplo a través de los programas SAPPHIRE Ventures o SAP.IO.
SAPPHIRE Ventures (antes conocida como SAP Venture) realiza inversiones de capital riesgo.
Ya ha invertido en más de 70 empresas (nunca como inversor principal o de control) y normalmente no participa en las rondas de financiación iniciales, prefiriendo entrar en el capital de las startups sólo en etapas posteriores. Entre las diversas empresas financiadas por SAPPHIRE Ventures se encuentran Alfresco, AmberPoint, GroundWork, Endeca y muchas otras.

En cambio, SAP.IO (o SAP HANA Startup Fund) se centra en las empresas de software que ya colaboran con SAP.

También es importante recordar que a lo largo de los años decenas de PYMES han sido adquiridas por SAP, que ha acelerado su crecimiento adquiriendo soluciones ya existentes en el mercado. Para las empresas que ofrecen un producto que complementa bien la cartera de soluciones de SAP, ésta es sin duda una solución atractiva y rentable.

La lista de empresas compradas por SAP es muy larga (más de 50 empresas). Entre las más importantes cabe destacar Business Objects, Sybase, SuccessFactors, Fieldglass, Concur – estas tres últimas soluciones “en la nube”.

Technology partners (Socios tecnológicos)
Las empresas de esta categoría venden soluciones de hardware o software que crean la infraestructura necesaria para las soluciones SAP. Entre ellas se encuentran empresas como Intel (hardware), Microsoft (sistemas operativos), CISCO (componentes de red), MS Azure y Google cloud (soluciones en la nube), SUN (plataforma JAVA), etc.

Distribuidores de software
Esta categoría incluye empresas que pueden ayudar a SAP a llegar a nuevos clientes, por ejemplo, abriendo nuevos canales de distribución o entrando en nuevos mercados.

Traductores
Dado que los programas de SAP se utilizan en todo el mundo y la cartera de productos se amplía constantemente, existe una gran demanda de traductores.
Socios en la educación
Son empresas que ofrecen servicios de formación en soluciones SAP.

Partners estratégicos
Suelen ser empresas de tamaño comparable al de SAP (por ejemplo, Microsoft, Google o Amazon Web Services) con las que se desarrollan proyectos conjuntos a largo plazo.

Es posible establecer varios tipos de “asociaciones” (modelos de asociación) con SAP. Trataremos este tema en detalle en otro artículo.