Paquetes de mejora de SAP (EHP) – ¿qué son?

Los paquetes de mejora de SAP son una metodología implementada en los últimos años para introducir nuevas herramientas y funcionalidades. Te explico más en qué consiste a continuación.

Paquetes de mejora de SAP: nuevas funcionalidades

Antes, para introducir nuevas funcionalidades, era necesario realizar una actualización completa del programa, es decir, de una versión a otra.

Esto era costoso en términos de tiempo (podía llevar varios meses) y recursos especializados. También introdujo el riesgo de que algo dejará de funcionar correctamente.

Con estos paquetes de mejora se pueden añadir diversas funcionalidades, reduciendo el tiempo de inactividad del sistema a unas pocas horas (“downtime”) y con tiempos de implementación muy cortos.

Estos paquetes existen desde la versión 6 del ERP (las mejoras de otros productos SAP también se gestionan mediante un mecanismo equivalente) y se indican con la abreviatura “EHP” y números progresivos (EHP5, EHP6, EHP7, etc.).

Es importante tener en cuenta que cada paquete contiene todos los cambios realizados por los anteriores (es decir, si instalas EHP7, por ejemplo, no necesitas también todos los anteriores).

Ventajas de los paquetes de mejora de SAP

La ventaja de trabajar con “Paquetes de Mejora”, es que SAP puede liberar con frecuencia nuevas funcionalidades (llamadas “Funciones de Negocio” por SAP), que pueden ser implementadas por los usuarios más rápidamente y con menos riesgo de interrupción del sistema.

En la práctica, se busca un equilibrio entre la innovación (es decir, añadir nuevas funcionalidades al sistema de forma rápida y sencilla) y la estabilidad (es decir, no interrumpir o perturbar los procesos empresariales durante las actualizaciones).

También es interesante observar cómo las funcionalidades adicionales pueden instalarse pero no activarse inmediatamente (es posible dejarlas “aparcadas” para estudiarlas poco a poco). En la práctica, hay dos niveles de elección: qué instalar y qué activar. No sólo es opcional la activación, sino también la propia instalación de las funcionalidades (y en general de los paquetes EHP).

Con la transacción SFW5, es posible activar las funcionalidades. Es importante tener en cuenta que mientras algunos pueden activarse o desactivarse (símbolo de la flecha), otros sólo pueden activarse pero no desactivarse después (símbolo de la bombilla).

La ventaja de este enfoque es que se pueden probar las nuevas funcionalidades (que pueden ser varias docenas o incluso cientos) una por una.

Las funcionalidades adicionales pueden referirse a cualquier función corporativa, por ejemplo, Finanzas, Ventas, Servicios Corporativos, etc.

¿Qué tipo de funcionalidades se están introduciendo en SAP?

Tomando algunos ejemplos de EHP 4 (que ya tiene una docena de años) encontramos cosas como la integración de la Gestión de Almacenes Ampliada con Kanban, la posibilidad de introducir pedidos de venta directamente desde el CRM, la gestión de la exposición al tipo de cambio, nuevas funcionalidades para la contratación online… realmente cualquier cosa.

Todas estas nuevas funcionalidades deben ser activadas explícitamente (y hay cientos de ellas). Si se activan, pueden probarse rápidamente siguiendo las plantillas proporcionadas por SAP.

La implantación puede realizarse siguiendo las fases de la metodología ASAP: en la planificación inicial se descubren y evalúan las nuevas funcionalidades, mientras que las fases posteriores son la preparación, la realización de planos, la realización de cambios, la preparación de la transición, la puesta en marcha y el soporte.

Evidentemente, el tiempo de instalación de las EHP es considerablemente más corto que el de un proyecto de actualización estándar. Es importante tener en cuenta que la instalación y activación de nuevas funcionalidades no es reversible.

Es una buena práctica utilizar un sandbox (Aislamiento de procesos) para probar la nueva funcionalidad (y no el sistema utilizado para los desarrollos, o menos el de producción).

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